Las Santas Justa y Rufina (III)

Hacia 1620 concluía Miguel de Esquivel la representación de las Santas Justa y Rufina, para el Altar de Santa Bárbara de la Catedral de Sevilla. Llegamos así a la tercera representación pictórica de las patronas de Sevilla, gracias a un pintor del que solo se conoce este cuadro, aunque según el Catedrático en Historia del Arte Don Enrique Valdivieso González, también realizó un retablo para el coro bajo del convento de San Pablo y tres vistas de Sevilla, que desgraciadamente han desaparecido.

Poco se sabe de Miguel de Esquivel, cuyo nacimiento rondaría los últimos años del 1500, si tenemos en cuenta que se casó en 1616. Se sabe que su padre también fue pintor, Diego Esquivel, por lo que se da por hecho que se formó en el taller paterno. No se encerró en la pintura al óleo, y parece ser que también ejerció como dorador y estofador de esculturas. Falleció en 1621, fecha en la que tendría alrededor de 25 o 30 años.

Miguel de Esquivel - "Las Santas Justa y Rufina" - 1620
Altar de Santa Bárbara de la Catedral de Sevilla

El cuadro es bastante interesante, y posee detalles que no deben pasar desapercibidos. El estilo del autor se relaciona con la obra de Roelas, del que asume un carácter amable y simpático, como demuestran las dos santas, que aunque tienen un carácter monumental, sus rostros desprenden una gran dulzura, llenos de belleza. Ambas patronas aparecen ricamente ataviadas, como demuestran sus vestimentas y el collar de perlas que luce cada una. Santa Justa, que el Maestro de Moguer relacionaba con la representada a la izquierda del espectador, posee un bello tocado, con los cabellos recogidos pero graciosamente caídos en tirabuzones, que enmarcan un simpático rostro que alza la vista hacia el cielo, o bien hacia el Giraldillo, veleta de la Giralda que simboliza la Fe. Fe por la que ambas santas sufrieron su martirio. Santa Rufina también cuenta con un hermoso tocado que deja el cabello más suelto que el de su hermana, dejando ver un semblante sereno que baja la vista, pensativa, en contraposición con su pareja. Ambas santas poseen nimbos circulares y dorados, las palmas como señal de martirio, vasijas a los pies y flanquean la Giralda.

La torre musulmana, convertida en Giralda, es uno de los detalles más significativos de la obra. Posee una minuciosa descripción pictórica que demuestra a la torre en su pleno apogeo, de hecho podríamos decir que es la primera representación de la Giralda tal y como la conocemos hoy, justo después de la realización del campanario de Hernán Ruiz II, pero además cuenta con la ventaja de mostrarnos las diferentes pinturas que adornaban su cara, que con el paso del tiempo han desaparecido. En 1565 se acordó blanquear y renovar la torre, según el proyecto del maestro mayor, una operación que éste había iniciado y que no agradaba a todos los capitulares. Un aspecto fundamental del programa de renovación de la torre, que incluía su revocado y coloreado con almagra, además de ciertas labores doradas, fueron las pinturas murales que en diciembre de dicho año empezaron a realizar Luis de Vargas y sus colaboradores y en las que éste trabajaría hasta el momento de su muerte. Esas pinturas son las que aparecen en el cuadro, las cuales representaban a los Evangelistas, Apóstoles, Doctores de la Iglesia, los santos Isidoro, Leandro, Hermenegildo y las propias Justa y Rufina, así como otros santos y patronos. Gracias a Miguel de Esquivel podemos imaginarnos como fueron dichas pinturas y donde estaban situadas.

El cuadro es una verdadera joya artística.

¿Ha vuelto la calor?... refrescaos. Echaos un trago.